Helt siden jeg startet med skiturer, og med å utforske offpisten og backcountry, har jeg hatt en drøm om å dra på heli skiing. Jeg mener, hvem er det som står på ski eller snowboard som ikke vil bli flydd opp til de ubeskrivelige nydelige fjellene, sluppet av på fjelltoppen, og kjøre ned uendelig med pudder hele dagen? Mitt navn er Lauren, jeg er en skiinstruktør og en wannabe freeride kjører. Jeg har levd sesonglivet i fjellene fra jeg fikk mitt instruktørsertifikat i 2018 i Whistler. Siden den gang har jeg vært instruktør i Niseko i Japan, og gjort freeride fokuserte sesonger i Canada og Sveits, mens jeg har studert min bachelor i International Realations.
Denne sesongen i Verbier i Sveits, ble drømmen oppfylt. Etter en lang vinter med skiturer i backcountry ble en heliski dag veldig fristende (selv om det ikke er en så miljøvennlig måte å “earn your turns”). Etter å ha snakket med en heliski-guide i byen, fortalte han oss at det skulle bli en av de beste ukene med puddersnø i sesongen oppe på isbreen. Dette er noe som er ganske uventet i april, spesielt når vi hadde blitt vant til vårføre! Vi bestemte oss for å stole på det han sa, og fikk satt sammen et helt fantastisk team. Vi dro sammen med selskapet Adrenaline Verbier for å stå på heliski to dager senere.
FORBEREDELSER
Vi forberedte alt kvelden før, noe som mente masse snacks (backcountry = snackcountry), solkrem, vann og viktigst av alt: lavine utstyr, med en fulladet beacon, spade, sonde og air bag. Alpernas dramatiske skjønnhet og bratte ansikt betyr at de dessverre ikke er ukjente for snøskred, så vær alltid forberedt. Det er et must å gjennomgå lavine sikkerhetstrening før man drar på slike type turer, uansett om guiden vet at det er trygt, så er det aldri 100% forutsigbart.
SKITUREN
Det var tid for å dra! Vi våknet til soloppgang for å rekke morgenmøtet 7:30 med guiden vår for å diskutere dagen og planlegge ruten, før i skulle ta av med helikopteret 8:30. Flyet fra dalen opp til toppen av isbreen tok 20 minutter, og vi hadde 360 graders fjellutsikt med skinnende sol. Hvert eneste sekund var magisk. Jeg elsket helikopterturen så mye at jeg vurderte å skippe skituren, og fly rundt med piloten hele dagen.
På den andre siden, er jeg glad jeg ikke gjorde det! Vi gikk ut av helikopteret, sittende på huk på bakken når den fløy avgårde, og plutselig var alt stille. Det var bare oss alene med fjellene. Å stå på toppen av en isbre på 400 meter med solen skinnende over alpene var en ganske fin måte å starte dagen på!
Vi krysset oss forsiktig over isbreen. Alle utrustet med seler og tau. Der oppe var snøen ganske blåst og isete, så jeg var litt urolig for snøforholdene. Etter å ha gått rundt ett hjørne, så vi at den første linjen var i sikte, og vi så at det vi hadde blitt fortalt var sant. Det var årets beste pudder! Ett stort pudderfall lå framfor oss. Som vanlig i offpisten gikk vi nedenfor den brattere seksjonen en etter en, og jeg var så gira! Hjerte mitt slo så fort, ettersom vi var så høyt oppe og det var langt ned til dalen. Etter min første sving klarte jeg å slappe av med en gang. Jeg kjørte gjennom knedypt, fluffy pudder, og alle skrek bokstavlig talt av glede. Det var en perfekt linje. Bratt men ikke for bratt, og solen skinte over hundretalls av kilometer med fjell under oss. Alle sesonger med å trene pudderkjøring hadde ledet til dette. Det beste med det hele, var mengden med nye turer vi fikk! Etter det som var en oppvarming tok Chris, guiden vår, oss til et par bratte passager. Dette var ganska utfordrende, teknisk kjøring, og jeg var glad for at jeg allerede hadde trent å kjøre i små passager i resortet månedene før. Jeg hadde låst inn mine korte svinger og kjente meg trygg på skiene mine. Det fikk definitivt pulsen vår opp, og gjorde kjøringen i det åpne pudderlandskapet mye mer morsomt! Etter våre første linjer i uberørt pudder rett ved siden av en eldgammel isbre, uten en sjel i sikte, tenkte jeg på hvordan jeg kunne bli en heliski guide, så jeg kunne gjøre dette hver dag. Guidene våre Chris og Gilbert var ganske overbeviste om at de hadde den beste jobben i verden.
Dagen som fulgte ble fylt med nok et par turer i helikopteret. Det ble mye glede og inspirerende samtaler med crewet, og det som virket som uendelig lange pudderturer (den lengste var 1 kilometer loddrett). En av menneskene i gruppen vår var en 70 år gammel lokal mann, som han hadde gjort mange av de første nedkjøringene på de spesielt bratte og gnagende ansiktene i området. Disse er kjent for noe av det beste freeride terrenget i verden, så vi ble godt testet i våre franske ferdigheter, mens han ga oss noen bratte skitips (ja, han kunne stå bedre enn oss i en alder av 70 år) og fortalte mange sprø skihistorier. På vår siste tur stoppet guidene oss, og vi trodde vi skulle spise lunsj, men faktisk sto vi rett ved siden av en skjult ishule! Vi forlot skiene og gikk en tur innover, og det var surrealistisk. Isen som hadde blåst av vinden i hundrevis av år, var så glatt å ta på at det var vanskelig å tro at det ikke var glass. Etter å ha tatt nok bilder for the gram, dro vi ned for dagens siste kjøretur med store smil om munnen. På den andre siden, er en dag med freeriding aldri komplett uten litt lokal sveitsisk vin og ost, som vi hadde med gruppen vår før vi dro hjem. Virkelig en av de beste dagene i livet mitt!
ER DETTE NOE FOR DEG?
Heli Ski er for deg om offpiste, bratt skikjøring og adrenalin er din idé om en perfekt dag i fjellet. Du får ski på fantastisk terreng, uberørt snø og se fjellene fra et nytt perspektiv. Selv helikopterturen med den vakre utsikten er en grunn i seg selv til å gjøre det!
PRAKTISK INFO
Akkurat som alt annet som involverer fly i helikopter , ekstremsport og høyt utdannede proffer, er heli-skikjøring dyrt, men helt verdt det! I Verbier kan helii-skiing koste mellom 400 og 1000 sveitsiske franc beroende på reisen.
Som tidligere nevnt, se til å ha lavineutstyr og grunnleggende lavineutdanning før du får ro i sjelen.
Ta med deg dine offpist ski! Ta med bredere ski som hjelper deg å flyte gjennom alt pudder, noe du kjenner deg sikker på.
Tenk på høyden! Jeg opplevde litt høyde-syke fra å bevege meg for fort på toppen av isbreen, og selv om det ikke påvirket min reise, kjente jeg meg svimmel i noen dager etter. Så ikke gjør samme feil som meg å ta det rolig der oppe!
Samle dine venner! Fantastiske opplevelser som dette deles best med de menneskene du elsker. <3